Acceleratorul Large Hadron Collider (LHC) va ciocni două fascicule de particule la viteze foarte mari şi va recrea în acest fel condiţiile existente în Univers în primele momente de după Big Bang. Ambiţia LHC este de a găsi o mare teorie care să explice toate fenomenele fizice din natură, se arată în ediţia electronică a BBC. Există însă câteva întrebări fără răspuns la care cercetătorii speră ca experimentul să ofere cheia.

"Particula lui Dumnezeu"

Unul dintre principalele obiective ale experimentului este să detecteze "Particula lui Dumnezeu", cunoscută sub numele ştiinţific de bosonul Higgs. Deşi ele nu au fost până acum observate de nimeni, cercetătorii cred că particulele Higgs se află la originea maselor tuturor corpurilor din Univers.

Energia şi materia întunecată

Toată materia pe care o putem vedea în Univers (planete, stele şi galaxii) alcătuieşte numai 4% din câtă există de fapt. Restul este reprezentat de energie întunecată (70% din Cosmos) şi de materie întunecată (26%).

Energia întunecată nu poate fi obsevată direct, dar ea este cea responsabilă de creşterea vitezei de expansiune a Universului. La rândul ei, materia întunecată nu poate fi observată decât indirect deoarece ea nu emite şi nici nu reflectă suficientă lumină pentru a fi văzută. Dar prezenţa ei poate fi dedusă prin efectele sale asupra galaxiilor şi asupra clusterelor (roiuri de galaxii).

Practic însă, fizicienii nu ştiu nimic sigur despre energia şi materia întunectă şi aşteaptă să găsească mai multe răspunsuri mâine.

Ce s-a întâmplat cu antimateria?

Fiecare particulă de materie obişnuită îşi are propria antiparticulă. Materia şi antimateria au aceeaşi masă, dar sarcină electrică opusă. Când o particulă obişnuită întâlneşte o antiparticulă, cele două dispar într-o undă de lumină, iar masa lor este transformată în energie. Se spune că cele două se anihilează reciproc. Însă cercetătorii cred că în timpul Big Bang-ului au fost produse cantităţi egale de materie şi antimaterie. Astfel, se naşte întrebarea de ce cele două nu s-au anihilat în totalitate după naşterea Universului. El e compus acum aproape în totalitate din materie obişnuită, iar cercetătorii vor să afle ce s-a întâmplat cu antimateria.

Noi dimensiuni şi lumi paralele

În afară de cele patru dimensiuni pe care le cunoaştem deja, teoria stringurilor susţine că există încă şase. Dacă ele există cu adevărat, LHC ar putea fi primul accelerator care să le detecteze experimental. La energii foarte mari, cercetătorii ar putea să vadă particulele mişcându-se între lumea noastră şi aceste ipotetice alte dimensiuni. De exemplu, ei ar putea vedea cum particulele dispar brusc într-una dintre aceste dimensiuni.

Călin Alexa este unul dintre cei 30 de cercetători români care lucrează la prelucrarea milioanelor de informaţii strânse de cele patru detectoare.

"După 15 ani cât am construit, testat, creat softuri, acum aşteptăm să vină datele. Având în vedere că acum am 41 de ani şi încă 15 ani de acum înainte o să prelucrăm datele, o să ies la pensie cu aceste descoperiri," a declarat Alexa pentru RTV.

Până la experimentul care ar putea oferi informaţii despre formarea Universului a mai rămas o singură zi. Atât fizicienii, cât şi ziariştii, spun că experimentul este la fel de important precum primul pas pe Lună sau construirea piramidelor.